Handy-Betriebssysteme (oder OS, für «Operating Systems») sind die Sammlungen an Programmen, die es überhaupt ermöglichen, ein Handy/Smartphone zu betreiben. Auf iPhones/iPads ist dies standardmässig «iOS». Auf den meisten anderen Smartphones/Tablets kommt üblicherweise ein «Android» zum Einsatz, das stark von Google und dem Gerätehersteller unterwandert ist. Aber es gibt Alternativen!
Freies Handy-Betriebssystem
Replicant ist eine freie Variante von Android, die ihren Schwerpunkt auf Freiheit und Privatsphäre/Sicherheit legt. Auf ca. einem Dutzend älterer Android-Geräte kann das darauf vorinstallierte Android durch Replicant ersetzt werden. Diese Prozedur erfordert fortgeschrittene Computerkenntnisse und gute Nerven – Nutzer:innen, die Wert auf Freiheit und Privatsphäre legen, sollten diese Option aber auf jeden Fall ins Auge fassen oder ein Gerät mit bereits installiertem Replicant erwerben.
Fast freie Handy-Betriebssysteme
Auch LineageOS ist eine Modifizierung von Android. Im Gegensatz zu Replicant kommen in LineageOS auch proprietäre – d.h. nicht-freie – Komponenten zum Einsatz. Damit kann LineageOS aber mit umfangreicheren Funktionalitäten und einer viel längeren Liste unterstützter Geräte aufwarten.
Ein alternatives Android ist auch /e/OS der e.foundation. Aktuell betreibe ich mein Samsung Galaxy S3 mit /e/OS. Auf diese Weise kann ich ein Gerät von 2012(!) noch einigermassen zeitgemäss nutzen und bin sehr zufrieden damit.
Proprietäre Handy-Betriebssysteme
Proprietäre Handy-Betriebssysteme wie Android von Google (resp. abgewandelte Varianten von Geräteherstellern) oder iOS von Apple bieten nicht die Freiheiten Freier Software. Ein solches Betriebssystem entspricht einer «Blackbox». D.h. Nutzer:innen haben keinerlei Kontrolle darüber, was es genau macht oder eben nicht macht. Für diese Betriebssysteme konnte nachgewiesen werden, dass sie:
- Nutzer:innen auf verschiedene Arten ausspähen (z.B. Daten an den Hersteller übermitteln),
- Nutzer:innen z.T. einschränken und bevormunden (auf iPhones/iPads z.B. sind nur Programme installierbar, die Apple für «gut» befindet – das ist eine Form von Zensur),
- Hintertüren enthalten (sogenannte «Backdoors», die dem Hersteller faktisch die Kontrolle über das Gerät ermöglichen).
Auch klassische Tastenhandys sind mit proprietären Handy-Betriebssystemen ausgestattet. Man darf aber davon ausgehen, dass bei diesen Geräten die Möglichkeiten des Ausspähens und der Hintertüren weniger verbreitet und wirksam sind.